Конструкция
Приятная смесь умеренных инноваций и здорового консерватизма, столь свойственного фирме Gradient. Инновации — это прежде всего уже почти неизбежные вставки из лески, впрочем, достаточно интересно и нетривиально сделанные. Впечатляет тонюсенькая безоплёточная стропа на 40 кг в верхних ярусах C-рядов; впрочем, в первом-втором ярусах стропления стоят достаточно толстые стропы в оплётке, что вполне правильно для почти-учебного крыла. Ещё одна достаточно приятная инновация — новая ткань Skytex Everlast, разработанная совместно с Градиентом и специально для Градиента. Golden4 — первый аппарат, изготовленный из этой ткани, которая в теории отличается от прочих Скайтексов более «долгоиграющей» пропиткой. Так оно или нет — в процессе тест-драйва не определишь, надо ждать статистики от первых владельцев этого крыла.
Формой Golden4 слегка напоминает нашумевшие Менторы — особенно заметно это при виде сбоку по грубо обрубленным «ушам». Традиционные для Градиента трапециевидные заборники, достаточно гладкая форма передней трети хорды.
Про свободные концы и сказать толком нечего — традиционный Градиент, качественный, но без особенностей.
Подъём, работа с крылом на земле
Отлично. Просто отлично. Аппарат мягко, спокойно и чётко «всплывает» в полётное положение, требуя умеренной нагрузки на руки и корпус, и, заняв полётное положение, не стремится свалиться из него вбок или вперёд-назад. Уже на земле сильно заметно влияние лесок: передняя кромка имеет правильную форму даже в штиль, а добиться от подопытного сложения с помощью грубой работы концами очень непросто. В ответ на грубые рывки за A-ряды Golden4, с ленивым недоумением похрустывая нервюрным скайтексом, плавно «переплывает» на метр-другой вперёд-назад над головой — и только! Конечно, поставив себе такую задачу, можно добиться подлома передней кромки, но эту задачу придётся решать целеустремлённо, вооружившись знанием крыла и умением сделать ему пакость. А если просто включить режим «чайник» и пилотировать грубо, но без стремления обрушить переднюю кромку вниз — то проблем не будет. Ошибки по крену тоже исправляются достаточно легко.
Полёт
Идеология прежних моделей Golden, пожалуй, сохранена — но появились и новшества, связанные прежде всего со стремлением получить больше скорости, информативности и управляемости. В результате Golden4 заметно прибавил в лётных характеристиках относительно своих предшественников, но, к счастью, не перестал при этом быть типичным представителем семейства Golden. Ну, или почти типичным.
Летучесть. От «послешкольных» аппаратов обычно не требуется какое-то выдающееся аэродинамическое качество. Задача такой техники — дать начинающему пилоту возможность комфортно и безопасно приобщиться к регулярным и достаточно разнообразным полётам. Однако Golden4 приятно порадовал своим качеством. Как известно, измерять эту капризную величину в цифрах практически бессмысленно, но параллельные полёты с более «продвинутыми» аппаратами показали, что Golden4 вполне способен конкурировать с техникой середины, а то и верха класса Intermediate. Результат неожиданный, но оттого лишь более приятный.
Прирост скорости на полном акселераторе — примерно 13−14 км/ч, вполне достойный результат для EN B начального уровня. Слабое падение качества на первой ступени акселератора в этом классе техники уже постепенно начинает входить в норму, но всё равно продолжает радовать. А вот что порадовало меньше — это лёгая неустойчивость крыла на максимальной скорости. На полном акселераторе Golden4 склонен чуть помахивать ушами и слегка колебаться по тангажу. Проблем это не доставляет, но комфортным такое поведение крыла тоже не назовёшь.
Скорость снижения в балансировочном режиме — нормальная для EN B. В термической спирали Golden4 требует довольно ощутимой работы внешней рукой для сохранения разумных величин снижения, но если приноровиться к характеру крыла — то результат не разочарует. Как показала практика, даже хорошо нагруженный Golden4 вполне убедительно парит даже в слабых и узких потоках, позволяя крутиться компактно, но с небольшим снижением.
Манёвренность. Для middle EN B выбор манёвренных характеристик — это всегда сложная задача, и очень интересно было понять, как будет её решать достаточно консервативный Gradient. Решение оказалось оригинальным и, на мой взгляд, достаточно удачным. Выраженная реакция на клеванты у Golden4 начинается при достаточно большом ходе рук — примерно сантиметров 30. Но люфта при этом нет! Golden4 вполне вменяемо реагирует даже на первые сантиметры хода клевант, только реакция эта столь слабая и неторопливая, что её можно не принимать в расчёт. А вот если опустить руки пониже — то всё становится интересно. Одновременно с немаленькой нагрузкой на руки появляется и немаленькая чувствительность к работе клевантами. При ходе рук примерно от 30 см аппарат реагирует на работу клевантами бысто и даже несколько нервно (конечно, в сравнении с «одноклассниками»!). Интересный получается компромисс — с одной стороны, нельзя обвинить Golden4 в недостатке остроты реакции на клеванты, она у этого аппарата даже выше среднего для «послешкольного» крыла. С другой — чтобы добиться от крыла нужной быстроты реакции, нужного поведения на вираже, надо пилотировать чётко, настойчиво, с достаточно большими физическими усилиями. Робкий начинающий пилот просто не сможет загнать такой аппарат в такие режимы, которые будут откровенно опасны, а более опытный будет ограничен в манёврах только силой своих рук.
В термической спирали мне пришлось долго искать удобное положение рулевой стропы. Подматывание на пол-оборота делало нагрузку на руки и остроту реакций некомфортными, а удержание ручек клевант традиционным хватом приводило к тому, что для эффективного пилотирования руки приходилось опускать раздражающе низко. Через несколько минут борьбы с упрямым сложным термиком был найден компромисс: один оборот рулевой стропы вокруг указательного пальца. Мягкие перчатки позволили сохранять комфортное положение рук, несмотря на впечатляющую нагрузку на указательные пальцы. Вариант чуть похуже — удерживать клеванты двумя пальцами поверх ручек — был бы более уместен в более сильном и широком потоке.
Очень понравилась способность Голдена почти мгновенно доворачивать в ответ на короткое движение руки — это умеют даже не все «перформансы». Не могу сказать, что Golden4 охотно «идёт за рукой» — управление не отличается высокой точностью, в термике приходится совершать довольно много мелких подруливающих движений. Но к недостаткам крыла это не отнесу — скорее особенность. А ещё похоже, что у Голдена обнаружилось несколько разных виражей, как у первого Ментора. При сильной даче обеих рук Golden4 способен плоско вращаться почти над головой пилота, сохраняя небольшую скорость снижения, и этот вираж вполне подходит для обработки слабых трудных потоков. При более традиционном стиле пилотирования с умеренным торможением внутренней по виражу рукой и практически полностью расторможенной внешней консолью вираж получается более быстрый, агрессивный — в самый раз для потоков посильнее. В крутую спираль аппарат уходит быстро, охотно и даже как-то азартно. Главное — не переборщить!
Винговеры тоже получаются очень приятные — мощные, но чётко контролируемые в любой фазе. Реакция Голдена на вес адекватна реакции на клеванты — нет лишней остроты, зато есть чёткость и точность. Поведение на малых скоростях правильное — если хватит сил, можно без риска сорвать крыло опускать руки примерно на 50−60 см, где обнаруживается зона управляемого парашютирования. Довести крыло обеими руками до срыва вполне можно, но надо приложить много сил и потратить пару-тройку секунд на удержание рук где-то ниже сиденья подвески.
Комфорт, информативность. В этом плане Golden4 меня несколько удивил. Подобно многим другим аппаратам фирмы Gradient, Golden4 имеет невысокую жёсткость по размаху — отчасти в этом «виноваты» очень большие необстроплённые пролёты. В результате даже несильная болтанка порождает массу разнообразных движений крыла, которые несут в себе целую лавину информации, которая обрушивается на пилота в основном через изменения нагрузки на свободных концах. Поначалу столь бурная и обильная информативность меня даже несколько ошарашила. Нет, аппарат не пугает пилота, не дёргается и не шатается над головой — он «дышит», поигрывает «ушами» и нагрузкой на каждую стропу, и все эти мелкие движения быстро и чётко передаются на свободные концы. Для выпускника лётной школы такой информационный шквал, пожалуй, даже несколько избыточен, а более опытному пилоту Golden4 вряд ли покажется «тупым» или «скучным». Несколько меньше информации — но всё равно больше среднего! — приходит на клеванты, а изменения воздушной скорости составляют лишь малую толику информативности подопытного. Интересно, что, несмотря на некоторую «медузность» поведения (точнее, низкую жёсткость по размаху), Golden4 очень хорошо сдемпфирован по тангажу и даже в болтанку почти постоянно стоит почти над головой пилота. Демпфирование по крену несколько хуже, но тоже достойно похвалы. Странная смесь высокой информативности и почти полного отсутствия паразитных кренов и клевков навязчиво заставляет пилота учиться правильно интерпретировать изменения нагрузки на концах и клевантах — очень полезно, когда пилот только учится парить в своих первых термиках. А ещё Golden4 очень стоек к сложениям, быстро вызывая у пилота чувство уверенности в крыле.
Динамика, энергоёмкость. Чуть выше среднего. Всё нормально, понятно и предсказуемо. Аппарат прекрасно запасает скорость и щедро, но без лишней резкости, «конвертирует» её в высоту. Выход из крутой спирали при возврате корпуса в нейтральное положение происходит очень быстро, примерно за четверть оборота. Резких разгрузок, неизбежных при столь грубых манёврах, можно не опасаться — ведь Golden4 очень стоек к сложениям.
Опасные режимы полёта
Асимметричное сложение
Отлично с минусом. Похоже, поведение подопытного сильно зависит от модели подвески и её настроек, а также от точности соблюдения пилотом тестовой процедуры. Чуть больше, чем надо, раскрытый грудной обхват, полностью расслабленное поведение пилота — и Golden4 при сложении 60% размаха может довольно бодро улететь в амплитудный косой клевок. Но если всё делать правильно — то косой клевок не превышает 45 градусов, а курсовое отклонение выходит не больше 90−100 градусов. Потеря высоты зависит от размаха сложенной части крыла, но обычно не превышает 20 метров.
Фронтальное сложение
Отлично с минусом. Пожалуй, Golden4 — один из первых на моей памяти аппаратов класса EN B с некоторой склонностью к парашютированию после «фронталки». Но уж лучше так, чем мощные клевки на раскрытии. Амплитуда клевка у Golden4, кстати, не превышает 30 градусов, и после первого, относительно резкого движения набор скорости и возврат в нормальный полёт происходят очень плавно.
Подсрыв из термической спирали
Отлично с минсом. Поведение на подсрыве у Golden4 близко к образцовому — присутствуют и «предупреждающий» рост нагрузки на руку вблизи срыва, и вполне информативное падение нагрузки в начале режима. Выход из режима нареканий тоже не вызывает — клевок незначителен, набор скорости происходит очень быстро, без выхода из спирали. Проблема только в том, что специфически настроенные клеванты Голдена располагают пилота к очень амплитудной работе руками с большой нагрузкой на них. Большинство известных мне «интермедиатов» при парении в термиках требуют меньших ходов рук и меньшей нагрузки на них.
Режимы быстрого спуска
Уши
Хорошо. Как и у многих современных аппаратов с малым числом строп, режим может быть устройчивым только при определённой глубине втягивания «ушных» строп, и этот оптимум в первых попытках работы с «ушами» приходится нащупывать, борясь с лёгкой неустойчивостью режима. К счастью, оптимальное положение рук находится очень быстро, и в установившемся режиме Golden4 ведёт себя вполне стабильно. Эффективность «ушей» не слишком велика — скорость снижения получается в районе −2. Раскрываются «уши» самостоятельно после отпускания «ушных» строп, иногда может потребоваться незначительная работа клевантами для ускорения раскрытия. Горизонтальная скорость на сложенных «ушах» склонна уменьшаться.
Уши + акселератор
Хорошо. Снижение вырастает примерно до −3, в целом режим вполне комфортный. С выходом проблем не замечено.
Крутая управляемая спираль
Отлично. У многих «интермедиатов» уже при снижении в районе −10 может наблюдаться спиральная нейтральность, но это определённо не случай Голдена. При снижении −10 м/с возврат корпуса и клевант в нейтральное положение приводит к почти мгновенному выходу из спирали с выраженной «горкой» и сильной разгрузкой крыла, которая, впрочем, не приводит к сложению. Выход желательно растягивать как минимум на один оборот, тогда всё будет происходить плавнее.
Выводы
«Послешкольные» парапланы — пожалуй, наиболее сложная в разработке техника. Непротиворечиво объединить в одном крыле высокую пассивную безопасность, «дуракоустойчивость», достаточные для начинающего пилота манёвренность и информативность и, наконец, обеспечить достойную летучесть — задача, с которой справляются далеко не все. Но Градиенту, похоже, удалось представить вполне удачное и достаточно оригинальное решение этой задачи. Golden4 — это честный EN B с достойной пассивной безопасностью, специфичным управлением, «заточенным» под неумелого пилота, и неожиданно высокими для такого почти-учебного крыла лётными характеристиками. Это не агрессор вроде нововских Менторов и не намеренно «загрубленное» изделие а-ля Gin Atlas. Характер Голдена получился достаточно цельным и непротиворечивым, и после небольшого привыкания аппарат начинает безоговорочно нравиться. Минимальный потребный налёт — с нуля при условии адекватности ученика и учителя.
Плюсы
- Отличный старт
- Приятный характер
- Достаточно высокие лётные характеристики
Минусы
- Не найдено
Выражаю благодарность дилеру Gradient в России Дмитрию Гусеву за предоставление аппарата на тесты.
Благодарю Романа и Наталью Савельевых и Кирилла Гаревского за помощь в проведении тест-драйва.
Спонсор тест-драйва: команда ParaTrack (Артём Свирин АкА Борменталь, парадром Елькино).
Фото: Ирина Тарасова.